Cranborne Chase est un paradis pour les amateurs de nature et de quiétude. Situé dans le Centre Sud de l’Angleterre, ce plateau de craie chevauche les comtés du Dorset, de l’Hampshire et du Wiltshire ; tous trois très appréciés pour leur campagne paisible.
Se ressourcer dans ce parc national protégé est le meilleur moyen d’échapper au tumulte de la vie quotidienne pour bien des Anglais. Et les Français adorent la région, eux aussi ! Charme bucolique et belles étendues sauvages en font une destination de choix pour de nombreux visiteurs venus du continent.
Cranborne Chase, zone de beauté naturelle exceptionnelle
Cranborne Chase est l’une des deux régions du Dorset d’une beauté naturelle exceptionnelle ; l’autre étant la totalité du comté !
Cette désignation — qui se fait à l’échelle nationale — permet de protéger et de conserver la faune et la flore locale.
Le Sud de l’Angleterre est réputé pour ses paysages grandioses.
Les caractéristiques géologiques et naturelles de Cranborne Chase participent au charme de la région. Ici, le sol est principalement constitué de craie et d’argile. Les paysages sont escarpés, les forêts anciennes, les vallées verdoyantes et les vues panoramiques.
Au cœur de Chase se trouve Cranborne
Cranborne est un joli village, où les chaumières en briques rouges ont inspiré des auteurs et poètes de renom tels que Thomas Hardy ou Rupert Brooke. Le long de la rivière qui le traverse, vous pourrez aussi admirer un manoir datant du Moyen-Âge, un jardin secret ou encore de superbes vues sur les environs.
Vous pourrez vous y régaler des produits locaux et issus de la chasse. Manger du gibier est un héritage que cette petite ville a conservé, Cranborne étant jadis le fief du roi Jean qui aimait s’adonner à des parties de chasse interminables.
Des activités pour tous
Cranborne Chase a plus d’un point d’intérêt pour ses visiteurs de passage. En voici quelques-uns qui raviront toute la famille :
- Les balades en pleine nature : les amateurs de randonnée seront heureux de séjourner dans cette région. De nombreux sentiers sont aménagés, soit en boucles courtes (comme la balade de Cranborne de 8 km qui démarre au centre de jardinage et traverse le village) ; soit en itinéraires plus longs pour rejoindre deux villes aux alentours.
En fonction de la saison, ce sont les papillons, les orchidées ou les chants d’oiseaux qui égaieront votre parcours ! Rendez-vous à Win Green, le point culminant de Cranborne Chase, pour découvrir les plus beaux panoramas sur la campagne. Vous trouverez les itinéraires de randonnée à l’office du tourisme de Wimborne notamment.
Vive les randonnées en pleine nature dans la vallée du Dorset.
- L’archéologie : de nombreuses fouilles sont organisées dans la région et débouchent souvent sur des vestiges patrimoniaux. Le Priest’s House Museum vous plongera ainsi dans le passé de la région. Il se trouve à Wimborne, dans une maison datant du 16e siècle.
Wimborne, un charmant village du Dorset à ne pas manquer.
- L’Histoire : rendez-vous au Centre Technologique Antique de Cranborne. Ce site en plein air abrite d’anciens bâtiments reconstitués et regorge d’informations sur les Romains et les Vikings. De nombreuses activités sont organisées pour les enfants tout au long de l’année.
- Les animaux : découvrez le Dorset Heavy Horse Farm Park, une destination familiale qui vous permettra d’en apprendre un peu plus sur les chevaux de trait : comment ont-ils servi l’Homme au fil des siècles ? Comment ont-ils transporté les soldats sur les champs de bataille ou encore aidé les agriculteurs dans les champs ? Un must pour les enfants.
- Les nombreux villages et sites touristiques : la région est connue pour ses villages pittoresques. Edmondsham est intéressant pour son manoir, ouvert au public. Sixpenny Handley est quant à lui très prisé pour sa brasserie et ses commerces locaux.
Et aux alentours ?
Si vous vous éloignez un peu de Cranborne Chase, ne manquez pas de visiter The Old Wardour Castle près de Tisbury. Ce château qui a inspiré le film Robin des Bois avec Kevin Costner est une belle destination pour une journée en famille. Pensez à prendre votre pique-nique !
Pourquoi pas vous rendre à Kingston Lacy à Wimborne ou Wilton House près de Salisbury pour visiter deux superbes manoirs historiques, entourés de jardins où il fait bon se promener ?
Kingston Lacy, un palais d’inspiration italienne dans la campagne du Dorset.
Côté parcs et jardins, le parc et la forêt de Moors Valley raviront les petits avec ses aires de jeux, son train et ses activités dans les arbres. Larmer Tree est un jardin d’importance nationale, superbement aménagé, que l’on peut visiter à la belle saison. Le jardin paysager de Stourhead est particulièrement paisible l’hiver pour faire le tour du lac et admirer de magnifiques points de vue.
La direction à suivre vers Cranborne Chase (Dorset)
Lorsque vous débarquez au terminal Eurotunnel Le Shuttle de Folkestone, prenez l’autoroute M20 en direction de Maidstone avant de rejoindre l’autoroute M25 et la M3 vers Winchester ou la nationale A3 vers Portsmouth.
Réservez vite votre billet Eurotunnel Le Shuttle pour profiter des meilleurs prix ; en arrivant vous serez à seulement 3h30 de vos vacances nature à Cranborne Chase.