Le sport fait partie des activités favorites des Anglais qui sont aussi friands des grandes manifestations sportives. Et le foot n’est pas leur seul centre d’intérêt en matière de performances sportives. Parmi les sports les plus populaires, les Britanniques se passionnent aussi pour le cricket, le rugby, le tennis, le golf ou encore le ski. Petit tour d’horizon de ces sports et des meilleurs endroits où les pratiquer et assister à une compétition Outre-Manche.
Le cricket, le sport national
Le cricket est le prolongement d’un sport déjà pratiqué au Moyen-Âge. Ce sport très stratégique et complexe est pratiqué par des gentlemen en pantalon et pull-overs blancs avec une batte et des balles. Il oppose deux équipes de 11 joueurs chacune sur une pelouse parfaitement tondue. Les rencontres les plus importantes entre les rivaux ancestraux que sont les équipes d’Angleterre et d’Australie sont « The Ashes » qui se composent souvent de cinq matches joués dans des stades différents. Parmi les terrains les plus utilisés en Angleterre, on compte The Oval (dans le quartier de Kennington à Londres), Old Trafford (Manchester), Lord’s (dans le quartier de St. John’s Wood à Londres) ou encore Trent Bridge (à West Bridgford). De beaux endroits pour assister à un match !
A Londres, rendez-vous à The Oval pour assister à une rencontre de cricket
Le rugby, sport national gallois
Au Pays de Galles, le rugby est une véritable religion ! Les matchs sont retransmis en direct dans la plupart des pubs et les soirées de match sont toujours très animées. Le stade incontournable à visiter pour les amateurs de ce sport est le Millenium Stadium à Cardiff où se déroulent tous les grands matchs et le célèbre tournoi des Six Nations qui voit s’opposer le Pays de Galles, le France, l’Angleterre, l’Italie, l’Irlande et l’Ecosse. En Angleterre, ne manquez pas de vous rendre dans le sud-ouest de Londres à Twinckenham, considéré comme le temple anglais du rugby, pour assister à une rencontre ! En Ecosse, rendez-vous au stade de Murrayfield, à Edimbourg.
Le dragon rouge est le symbole national gallois et le surnom de l’équipe du Pays de Galles de rugby à XV.
Le football, le sport le plus populaire
Le Royaume-Uni est le berceau du football. On y joue depuis des siècles et certaines équipes d’Angleterre font partie des meilleures au monde : Manchester United, Arsenal, Chelsea. Les amateurs ne manqueront pas la finale de la FA Cup (Coupe d’Angleterre de football) qui se déroule chaque année au mois de mai et qui voit s’affronter les clubs anglais et gallois de Premier League (les 20 meilleurs clubs) les plus prestigieux. Les stades de Wembley à Londres ou le Millennium Stadium à Cardiff valent le détour pour ceux qui aime le ballon rond. Les soirées de match, l’effervescence se fait sentir dans les pubs !
Le tennis, célèbre pour Wimbledon
Le tournoi de Wimbledon est certainement le plus célèbre des tournois de tennis. Il faudra vous rendre en Angleterre, dans le quartier éponyme de Londres, la dernière semaine de juin et la première de juillet pour y assister. C’est le plus ancien tournoi de tennis au monde et il fait partie de la catégorie des Grands Chelems aux côtés de l’Open d’Australie, les internationaux de France de tennis (Roland Garros) et l’US Open. De nombreuses traditions entourent ce tournoi, comme celle de déguster des fraises à la chantilly tout en assistant aux matchs ou le code vestimentaire des joueurs très strict : ils doivent être tout de blanc vêtus ! Un musée et des visites vous attendent.
Le golf, sport écossais par excellence
Pour jouer au golf, le Royaume-Uni, et particulièrement l’Ecosse, est le lieu idéal. L’Ecosse compte plus de 550 terrains de golf et les accès sont bon marché contrairement à ce qu’on pense. Edimbourg est une des premières destinations pour le golf en Europe : 20 parcours sont accessibles rien que dans la ville ! C’est à St. Andrews en Ecosse que vous pourrez assister chaque année en juillet à l’Open de golf britannique. En Ecosse, rendez-vous également au Royal Dornoch à cinq heures de route de Glasgow pour pratiquer ce sport sur un superbe terrain 18 trous au milieu de paysages magnifiques. En Angleterre, le Royal St. George’s est un parcours de 9 trous incontournable. Au Pays de Galles, le Royal Porthcawl se niche entre Swansea et Cardiff.
Une partie de golf en Ecosse ? St. Andrews est l’une des meilleures adresses pour taper la balle.
Le ski, sur les hauteurs écossaises
Il existe cinq centres de ski en Ecosse à proximité de centres de vacances ou de stations d’hiver où vous pourrez profiter de la location de matériel, de cours et de guides. Des pistes de tous niveaux permettent de pratiquer ce sport en famille. Le Ben Nevis avec ses systèmes de remontée modernes est très apprécié des visiteurs. La station la plus proche est Nevis Range. Rendez-vous également à Cairngorm, Glencoe, Glenshee et Lecht.
De belles descentes de ski vous attendent en Ecosse.
D'où que vous veniez, rendez-vous à Calais.
Prendre l'autoroute A16 pour rejoindre le terminal d'Eurotunnel le Shuttle (suivre systématiquement les indications : « Tunnel sous la Manche »). Prenez la sortie 42 et vous vous retrouvez face à l'enregistrement. Embarquez dans la navette Eurotunnel Le Shuttle et détendez-vous le temps de la traversée de 35 minutes.